聊天机器人风靡 未来无限可能
时间:2016-09-08

聊天机器人正在流行!Kik已经开发,Facebook计划开发,似乎每个程序员都想设计开发它。但什么才是聊天机器人?为什么每家公司一夜之间都想赶上这次人工智能(AI)潮流?机器人装有简单的人工智能系统,可以进行直接交流,如要求机器人提供天气预报;复杂话题也可以交流,比如说解决网络服务问题。

一、为什么机器人一夜之间风靡全球?

机器人突然走俏是由很多原因共同引起。其中一个原因就是人们已经开始厌倦下载应用程序软件。

Betaworks公司种子投资人Matthew Hartman表示,他们的Botcamp项目旨在开发小型且时尚的机器人并推入市场,他们可以自行处理信息,不用再额外下载应用软件。“这样,人们仿佛生活在可以随时聊天的信息软件中,因为机器人自带这些功能”。这有点像直接与应用程序软件竞争;不过,它确实有优势,免去很多APP软件缺陷带来的不便。

刚被任命为奥巴马总统“国家网络安全强化委员会”成员的微软研究部副总裁Peter Lee 说,“我们这个时代经历过很多次‘会话变迁’:短信、Skype IM、微信、Slack、Line、电报、Twitter等”;“现在的主要问题是:我们是否具有足够的AI技术,网络搜索和云计算能力来实现聊天机器人的种种设想?”Lee认为,“以现有在自然语言处理、机器学习和人工智能的进步速度来看,答案会是肯定的。”

二、使用聊天机器人会怎样?

聊天机器人已经存在一段时间了,如:ELIZA在上世纪60年代被尝试以精神分析法治疗病人。最近几年,机器人使用频繁,而且它使人类觉得自己就是在与真人对话。

MikeRoberts(Kik信息部主管;Kik是一款移动设备聊天软件,现在以逐渐被WhatsApp、Facebook Messenger等其他软件所替代)表示“我认为我们仍处于自然语言处理的初级阶段;当我们考虑界面还可以做什么的时候,我们开始注意到机器人开发,并把注意力逐渐转移到机器人上。”

Lee 说,“在微软,我们花了几十年时间研究人工智能的自然语言处理(NLP),我们一直研究人类如何与人工智能对话。在中国,微软小冰(XiaoIce)机器人现在已与成千上万的人对话,平均对话23轮(即小冰与聊天者来回对话23次)。我们的设计现在可以辨别话题、情绪和对话完成度等。”

Hartman表示,这一过程不只是表明机器人从无到有的发展,还表明科技在进步,人们可以更容易地创造机器人。他解释说,“现在研发机器人的所有技术都在发展,而且平台也在开放。这意味着,你研发的机器人会有更广泛的支持者。”

Roberts认为,“这会发生文化转变。用户现在已经习惯用短信或其他软件与朋友进行聊天。通过界面进行聊天使他们感觉舒适,人们是否还会适应面对面的交流是一个未知数。”

三、机器人会代替人类接管世界?

机器人很擅长处理简单事务,比如说,给你发天气预报,或帮你订披萨。但是,如果机器人接管这些,天气预报员和披萨店的订餐员是否会很快失去工作?

Roberts说“开发机器人为了使人生活便捷,但并不是为了取代人类。举个例子,当你在棒球场看球却很想吃东西,你会有2个选择:要么自己去买,要么打电话给附近餐馆订外卖。设想棒球场现在有个机器人,你将会有第3个选择:你可以通过Kik 软件里的机器人订餐并支付餐费——网络那端,店老板看到你的订单就会为你送餐了。”

四、人类还是主宰

Hartman说“人们都不会感觉到他们在与机器人对话,一切过程都是这么自然而然。”不过,他也指出,机器人现在只能处理一些基本任务,并不能进行横向思维(即举一反三的能力)或是复杂沟通。一个机器人可能比人类更快的处理比如统计信用卡信息这类事情,但人类的某些事情,依现阶段机器人的发展程度,它们还不能与人类相比。这就是为什么很多机器人平台还需要人类进行后台处理。

五、机器人的未来

Lee认为“我们需要考虑如何处理一些关键的自然语言处理(NLP)信息和人工智能(AI)技术,为的是使一些非程序员也可以创造出虽简单但有用的聊天机器人,专业人士则更专注于创建超级聊天机器人。”

这也符合Hartman的观点:创建机器人的工具和平台要开放和易于使用,非专业人士可以在一两年内创造出自己的机器人;就像过滤电子邮件,更改Facebook账户设置一样平常。

Lee说,“现在的机器人和人工智能技术还处于初级阶段。对于我们而言,还有很多要学习,考虑如何利用并应用技术;不过,我们还是很高兴,因为我们还会有很多可能性。”

(来源:工信部电子一所独家翻译自NBC News